De Solar Impulse 2 is veilig geland op Hawaï en heeft inmiddels het record gebroken voor de langste afstand en tijd op zonne-energie. Het toestel is 120 uur non-stop onderweg geweest. Het vorige record was in handen van avonturier Steve Fosset en bedroeg 76 uur.
Het toestel landde om vrijdag 05:55 uur lokale tijd in Kalaeloa na vijf dagen achtereen vliegen door piloot Andre Borschberg. De piloot zit in een cabine die niet op druk wordt gebracht en niet verwarmd is. Veel slaap zit er niet in: Het toestel gaat steeds twintig minuten op auto-pilot, zodat de piloot heel even kan rusten.
Een vlekkeloze voorbereiding op de lange etappe kende het team niet, in Nagoya stond het vliegtuig een tijd stil door diverse oorzaken. Op 29 juni vertrok piloot André Borschberg toch richting Hawaï. De bedoeling is dat er na een stop in Honolulu koers gezet wordt naar Phoenix, in de VS. Van daaruit zal de laatste etappe naar Abu Dhabi vertrekken.
Schone energie
De Solar Impulse 2 heeft een spanwijdte van 72 meter en weegt slechts 2.300 kilo. Op de vleugels zitten 17.248 zonnecellen, die vier elektrische motoren aandrijven en accu’s opladen. Hierdoor kan het toestel ook ‘s nachts blijven vliegen zonder fossiele brandstof. De kruishoogte is overdag ongeveer 27.800 ft, ‘s nachts 4.800 ft.
Met de vlucht wil het team achter de Solar Impulse campagne voeren voor schone energie. Piloten André Borschberg en Bertrand Piccard vliegen afwisselend een etappe. Piccard maakte in 1999 een non-stop vlucht in een luchtballon rond de wereld.
