Helikopterbouwer Bell wil de nog te bouwen V-280 Valor ook bouwen als multifunctioneel toestel voor het Amerikaanse leger. Die zien echter nog weinig brood in het toestel.
De Amerikanen willen eigenlijk twee aparte helikopter, ter vervanging van de middelzware Blackhawk en de Apache, maar Bell denkt die twee wel te kunnen combineren. De nog te bouwen Valor zou als basis voor dat nieuwe toestel moeten dienen. Volgens Chris Gehler, bij Bell verantwoordelijk voor de tiltrotors, kan het toestel zowel voor troepentransport als voor aanvalsmissies worden ingezet. “We weten al dat de marine graag één toestel wil hebben voor transport en aanval. Met hen werken we al aan zo’n toestel.” Gehler mikt op een multifunctioneel toestel of twee aparte toestellen die grotendeels gelijk zijn.
Hoewel het ontwikkelen van één toestel veel geld kan schelen, lijkt het leger nog niet overtuigd van die noodzaak. “We gaan niet één bijna-optimaal toestel gebruiken”, zei generaal-majoor Michael Lundy, hoofd van het Aviation Centre of Excellence, eerder dit jaar. Beide toestellen moeten rond 2030 vervangen worden.
