De eerste fase van het nieuwe mega-vliegveld in Istanbul moet in 2018 klaar zijn. Dat zegt het hoofd van de staatsvliegvelden, Serdar Hseyin Yldrm, in een Turks weekblad.
Het eerste kwartaal van 2018 moet het open gaan. Er zijn dan twee landingsbanen en één temrinal gereed. De bouw gaat ondertussen door terwijl het vliegveld in bedrijf wordt genomen. Er komen in totaal zes landingsbanen en 181 jetbridges. Samen met nieuwe terminals moeten er op termijn 150 miljoen passagiers per jaar via dit vliegveld in Istanbul gaan. Er is de mogelijkheid uit te breiden naar 200 miljoen passagiers.
Er zijn al langer geruchten dat het vliegveld opnieuw uitgesteld wordt, maar dit wordt door de CEO ontkend. De uitstel zou door een serie ondergrondse meren komen op het oude mijn-terrein waar het vliegveld komt. Zover bij de aannemer nu bekend is, zijn er geen ondergrondse meren. Wel wordt er een serie boringen gedaan om het zeker te weten.
De bouw zou volgens verschillende Turkse media € 4,5 miljard bedragen. € 3,5 wordt door staatsbanken gefinancierd, de rest komt van private ondernemingen. Een consortium van Turkse ondernemingen mag het vliegveld exploiteren. Gedurende 25 jaar moet dit de Turkse overheid € 22,1 miljard opleveren.
Het huidige vliegveld, Ataturk, zit helemaal vol. Er zijn soms te weinig plekken voor vliegtuigen. Het aantal cargovluchten mag al niet uitgebreid worden. Turkish Airlines zou graag meer vliegtuigen willen bestellen maar wacht hier volgens sommige berichten mee tot men naar het nieuwe vliegveld kan.
