Sinds de groei van Qatar Airways van een regionale tot een long-haul carrier komen de strikte regels van de maatschappij steeds meer in botsing met westerse normen en waarden. Het vrouwelijk personeel lobbyt al langer voor versoepeling van die regels en kreeg deze week de kans om gehoord te worden door de eigen werkgever tijdens een door de maatschappij georganiseerde personeelsbijeenkomst. Senior vice president Rossen Dimitrov meldde Bloomberg daar dat de regels omtrent trouwen en zwangerschap onlangs al zijn versoepeld en zwoer nu ook dat Qatar naar de avondklok en andere zaken zal kijken.
Andere gulfcarriers hebben ook te maken met het veranderend paradigma dat het toenemende contact met het westen teweegbrengt. Zo kreeg Etihad een lading kritiek over zich heen toen het bij de ontwikkeling van het nieuwe uniform de optionele pantalon voor vrouwen direct richting prullenbak verwees. Hoewel dit volgens Etihad was omdat het vrouwelijk personeel geen interesse had getoond in een dergelijk modern alternatief, beloofde de maatschappij verbetering. Ook Emirates kampt met onvrede onder vrouwelijk personeel en heeft net als Qatar bijeenkomsten georganiseerd waar de ongenoegens geuit konden worden.
Toch is Qatar Airways de maatschappij die veruit de zwaarste kritiek te verduren kreeg. In een rapport van de U.N. International Labor Organization van afgelopen juni staat dat de Qatarese overheid de flag carrier de ruimte heeft gegeven discriminatie te institutionaliseren. Tegelijkertijd erkent de ILO wel dat er al vorderingen zijn gemaakt, maar meldt ook dat het verdere ontwikkelingen scherp in de gaten zal houden. Qatar Air reageerde op het rapport dat men wel oog moet hebben voor alles wat ze al veranderd hebben en voor het feit dat de maatschappij accepteert dat er nog steeds aspecten zijn waar aan gewerkt moet worden.
