De plannen voor het leveren van achttien KC-46A tankers aan de luchtmacht van de Verenigde Staten liggen al sinds 2011 op tafel. De achttien Pegasus toestellen moeten in augustus 2017 geleverd worden, maar de Air Force zelf heeft zo zijn twijfels of dit haalbaar is.
Veel tijd om nieuwe tegenvallers in het schema op te vangen is er volgens Deborah Lee James, de hoogste baas van de luchtmacht, niet meer: “We’re in the process of going over the schedule again to see whether we can see our way clear on that as well. Certainly, the margin in the schedule is all but gone at this point.”
De KC-46A Pegasus is een toestel gebouwd door Boeing. Hoewel de Pegasus gebaseerd is op een B767 heeft het toch hele andere eigenschappen. De Pegasus kan naast het vervoeren van passagiers en vracht ook figureren als tanker in de lucht.
Tot dusver heeft de U.S. Air Force al 1,26 miljard dollar uitgegeven aan extra kosten, toch laat de eerste testvlucht van de KC-46A op zich wachten. Die vlucht moet in september plaatsvinden.
De plannen hebben nu in totaal al een jaar vertraging opgelopen, Boeing zelf blijft zelfverzekerd over het halen van de deadline. De Amerikaanse luchtmacht heeft 179 toestellen besteld. Een harde eis in die bestelling was dat de eerste toestellen in 2017 geleverd moeten worden.
