Het Europese Hof van Justitie in Luxemburg gaat zich buigen over een zaak tussen de Nederlandse Staat en Lufthansa. De Duitse maatschappij kreeg in 2012 een boete van 40.000 euro omdat ze zonder vergunning bloemen vervoerde vanuit Colombia naar Amsterdam.
Lufthansa ging in beroep tegen de boete. De rechtszaak ligt nu bij de Raad van State. Die wil eerst meer informatie hebben van het Europese Hof voor zij een uitspraak kunnen doen.
Vergunning
Volgens het ministerie van Infrastructuur en Milieu mocht Lufthansa de vlucht, die een tussenstop maakte in de Puerto Rico, niet uitvoeren omdat er geen vergunning voor was afgegeven. Lufthansa beroept zich op de Open Skies afspraken, die gelden tussen de VS en de Europese Unie, omdat Puerto Rico Amerikaans grondgebied is. Het aanvragen van een vergunning zou niet noodzakelijk zijn.
Tussenstop
Een belangrijke vraag is of, door het maken van een tussenstop in Puerto Rico, aanspraak gemaakt kan worden op het Open Skies verdrag. Dit kan als er sprake is van in- en uitvoer in de VS. Volgens het ministerie was er sprake van doorvoer en in dat geval moet er een verdrag zijn met het land waar de vlucht vandaag vertrekt. Dat was Colombia, daar heeft Nederland geen verdrag mee.
Bij doorvoer zou Lufthansa een vergunning nodig gehad hebben. Die weigerde het ministerie af te geven omdat de maatschappij niet ‘duurzaam’ gevestigd is in Nederland. Als Lufthansa twee toestellen in Nederland gestationeerd zou hebben, was dat wel het geval. De Raad van State wil ook weten of de staatssecretaris een dergelijke eis kan neerleggen. Naar verwachting duurt het anderhalf jaar voor er antwoorden komen van het Europese Hof. Daarna heropent de Raad van State de zaak weer.
