RwandAir, de nationale luchtvaartmaatschappij van Rwanda, heeft een overeenkomst getekend met Airbus voor de aankoop van een A330-200 en een A330-300. De plechtigheid vond plaats in de Rwandese hoofdstad Kigali. Met deze bestelling wordt RwandAir de nieuwste Airbus-klant en ook de eerste Oost-Afrikaanse carrier die dit type langeafstandsvliegtuig bestelt. Deze vaste bestelling bevestigt een aankondiging die al eerder dit jaar gedaan werd.
De toestellen zullen begin 2016 geleverd worden en zullen ingezet worden op routes naar Europa, het Midden-Oosten en Azië. Het toestel wordt tevens het vlaggeschip van de maatschappij, aldus Airbus. De maatschappij heeft in 2012 een Memorandum of Understanding met Boeing gesloten voor twee B787-8 toestellen, deze zijn nooit omgezet in firm orders. In 2014 berichtte Bloomberg nog dat Boeing nieuwe kopers zocht voor de toestellen. Andere bronnen zeggen dat de toestellen in 2017 toch komen.
De cabines van de A330’s vliegtuigen worden ingedeeld in drie reisklassen. De A330-200 zal plaats bieden aan 244 passagiers (20 business class, 21 premium en 203 economy class) en in de A330-300 zullen 274 stoelen staan (30 business class, 21 premium en 223 economy class). De toestellen zullen worden aangedreven door Rolls Royce Trent 772B-motoren.
RwandAir kon de bestelling definitief maken nadat in juli een lening van $ 160 miljoen werd toegekend om de toestellen te kunnen betalen. De maatschappij had nog $ 60 miljoen aan krediet, in totaal is er dus $220 miljoen. De catalogus prijs van de twee toestellen samen is $ 482 miljoen. Doorgaans wordt er een korting van rond de 50% gegeven. Met de nieuwe A330neo in het verschiet is de verwachting dat de kortingen voor d huidige modellen wat oplopen.
Airbus noteerde voor de A330-reeks al meer dan 1500 vaste bestellingen vanwege meer dan 100 klanten. Momenteel zijn er ongeveer 1200 toestellen in gebruik.
