Maandagochtend lokale tijd zal Airbus de eerste fabriek in de VS openen.
De fabriek staat in Mobile, Alabama en er worden A320family toestellen gebouwd. De komst van de $ 600 miljoen kostende fabriek werd in 2012 aangekondigd. In april 2013 werd begonnen met de bouw en vandaag gaat de fabriek open. Het eerste toestel wordt in 2016 afgeleverd. Airbus bouwt de grote vliegtuigonderdelen in Europa en verscheept (foto’s) die naar Mobile . Daar worden de vleugels, staart en de romp aan elkaar gezet, gespoten en verder afgebouwd. De fabriek kan tot acht toestellen per maand produceren, maar zal er vier per maand gaan produceren (vanaf 2017). Het eerste toestel zal een A321 voor JetBlue zijn.
A321
Airbus zegt dat Mobile zich voornamelijk gaat richten op de A321. Oorspronkelijk zou de A320 worden gemaakt, maar de Amerikaanse maatschappijen willen vooral de grote variant hebben. “This is where the U.S. market is going”, aldus Barry Ecclestone, hoofd Airbus Americas. De nieuwe fabriek is de modernste van Airbus en zal ook het efficiëntst zijn. De nieuwe ontwikkelingen op de werkvloer in Mobile worden weer gekopieerd naar de faciliteiten in Duitsland, Frankrijk en China.
Productievergroting
Zowel Airbus als Boeing plannen een grotere output van hun narrow-body’s. Boeing gaat naar 52 per maand in 2018. Airbus heeft voor 2017 een de productie van 50 per maand gepland. De baas van de Europese bouwer, Fabrice Bregier, zegt dat er zoveel bestellingen zijn dat er wel 60 gemaakt kunnen worden. Airbus besluit nog dit jaar wat het met de productie gaat doen. Als er meer toestellen per maand moeten komen gaat Mobile er meer maken en komt er een extra productielijn in Duitsland.
Vakbonden
De vakbonden zeggen het voorzichtig aan te pakken met Airbus. In de staat Alabama mogen werknemers zelf kiezen of ze bij een vakbond gaan. Airbus zegt het liefst een directe overeenkomst te hebben met de werknemers, maar als ze bij een vakbond willen dan is dat hun goed recht. De vakbond zegt dat dit standpunt zo blijft bij Airbus. In Alabama is 11% aangesloten bij een vakbond. Op volle capaciteit zal de fabriek ongeveer 1.000 medewerkers nodig hebben. Airbus heeft er nu 260 aangenomen. De werknemers zijn teleurgesteld minder te verdienen dan hun Europese collega’s. Tegenover Reuters zegt een werknemer dat hij $ 17,85 per uur verdient, terwijl aan de andere kant van de oceaan $21 of $22 wordt verdiend.
Opening
