Het vliegveld van Castellón, ook wel bekend als de Spaanse ‘ghost airport’, ontving dinsdag vijf jaar na opening haar eerste commerciële vlucht. Een vliegtuig van Ryanair, eerder die ochtend vertrokken vanaf London Stansted, kwam iets voor de geplande aankomsttijd van 10:40 uur aan. Dit melden meerdere bronnen. Het was een eerste van drie wekelijkse connecties tussen Castellón en de Engelse Hoofdstad. Ryanair is van plan om ook een vlucht vanuit Bristol aan te gaan bieden.
Castellón airport, in de buurt gelegen van de Spaanse stad Valencia, is een omstreden project. De bouw van het vliegveld kostte zo’n €170 miljoen en de Europese Commissie is reeds met een onderzoek bezig om te kijken of er sprake is van illegale staatssteun. Sinds de opening in 2011 zijn er al veroordelingen geweest. De voormalig premier van Valencia, Francisco Camps, stapte in 2011 op na beschuldigingen dat hij zou zijn omgekocht. Daarnaast zit de voormalig burgemeester van Castellón, Carlos Fabra, in de gevangenis wegens belasting fraude.
De passagiers zijn echter blij met de nieuwe verbinding met Castellón. “It’s a historic day”, vertelde Raphael Dauchy, een Britse passagier die regelmatig naar het gebied reist, aan The Telegraph. “It will make a difference in giving Castellón province more international exposure, which it really needs as it is quite dependant on tourism. I thought it would never happen.”
