British Airways heeft met het stoppen van Virgin Little Red het monopoly terug op vluchten van Schotse luchthavens naar London Heathrow. Dit tot ongenoegen van de VVV in Schotland.
Zaterdag is de laatste vlucht van Little Red na zwaar tegenvallende resultaten. Little Red vloog van Aberdeen en Edinburgh naar de drukste luchthaven van Europa. Virgin had een wet lease overeenkomst met Aer Lingus om de vluchten uit te voeren. CEO Richard Branson zegt over het stoppen: “We konden de slots krijgen, hebben een aantal toestellen geleasd en hebben ons best gedaan. We konden helaas niet genoeg reizigers krijgen voor de routes.”
De slots kwamen vrij nadat British Airways BMI had overgenomen en BA deze moest inleveren in het kader van concurrentie overwegingen. Als er geen andere maatschappij de slots wil hebben gaan ze terug naar BA. Daarmee hebben ze weer het monopoly. British Airways zegt tegen The Independent geen extra vluchten in te zetten nu Virgin met de route stopt. Hiermee komen 20.000 stoelen per week te vervallen. Door het wegvallen van Virgin wordt overstappen lastiger. BA vliegt op terminal 5 van waaruit alleen BA en Iberia vliegen. Virgin had gates op terminal 2, waardoor overstappen op bijvoorbeeld Emirates en oneworld maatschappijen juist makkelijk was.
Dat de keuze voor reizigers nu beperkt wordt, is tot ongenoegen van de Schotse VVV en andere toerisme organisaties: “The loss of Virgin Little Red, and the connections and choice that it provided at Heathrow, is very regrettable. The Virgin service offered through-booking connections onto non-Oneworld operators which will now not be available at Heathrow. International tourists looking to access Scotland will therefore have less choice.”
