De Noorse low-cost carrier Norwegian wil vanaf begin 2017 vluchten tussen Amerika en Europa aanbieden voor 69 dollar. Dat zei CEO Bjørn Kjos dinsdag tegen Reuters. De maatschappij hoopt de kosten laag te houden door vanuit Amerikaanse luchthavens te vliegen die lage havengelden vragen, zoals Westchester County Airport bij New York en Bradley International Airport in de staat Connecticut.
Volgens Kjos geldt het bedrag voor sommige enkele reizen, terwijl de gemiddelde retour 300 dollar zal kosten. Tegenwoordig liggen de prijzen rond de 500 dollar vanwege de hogere kosten op de drukkere luchthavens. In het toekomstplan wil de maatschappij focussen op kleinere luchthavens zodat het kan concurreren met andere maatschappijen zoals als Lufthansa, die de trans-Atlantische markt nu domineert. Kjos tegen Reuters: “Ik denk dat je hierdoor binnen vijf jaar veel effect ziet”. In Europa ziet Norwegian Bergen en Edinburgh als bestemmingen om op te vliegen.
De IJslande low-cost carrier WOW air biedt sinds maart dit jaar vluchten aan tussen Boston en Parijs, de introductieprijs was 99 dollar per enkele reis. Vanaf Amsterdam kan nu vanaf € 128 naar Amerika worden gevlogen. Daarnaast zijn er plannen voor een transatlantische route voor Eurowings, de budgetdochter van Lufthansa. Volgens Robin Kiely, hoofd van de afdeling communicatie bij Ryanair, is er bij Europeanen vraag naar goedkope vluchten naar Amerika, net als voor Amerikanen naar Europa. Ryanair gaat voorlopig niet transatlantisch vliegen. Er is kritiek op de aangekondigde plannen. De kosten voor de vluchten zouden volgens Cailey Rizzo van Mashable hoger uitpakken dan de maatschappij voorspiegeld. De prijs van 69 dollar enkele reis zou slechts gelden voor een korte periode en afhankelijk van het moment van boeken. Verder zullen er kosten verbonden zijn aan bijvoorbeeld het meenemen van bagage, de catering aan boord en het reserveren van een stoel. Toch is het volgens Tom Spagnola, president van supplier relations bij CheapOair, een goede aanvulling voor Amerikaanse reizigers die naar Noorwegen en Scandinavië willen reizen. “Het voegt een nieuwe dimensie toe aan de structuur dat klanten hopen te vinden; de beste prijs”.
Door Henk Koopmans
Extra kosten
Verschillend
