Het Amerikaanse ministerie van Justitie daagt United voor de rechter om te voorkomen dat de maatschappij 24 slots op Newark overneemt van Delta. De overheid is bang dat United een monopoliepositie krijgt op het vliegveld.
De slots op Newark zijn geruild voor slots op John F. Kennedy Airport, waar United vertrokken is. De maatschappij focust zich op Newark. “Jaarlijks zijn er 35 miljoen passagiers. De prijzen op Newark zijn al hoog”, schetst aanklager Bill Baer de situatie.
Hij vindt het onwenselijk dat United nog meer slots – en meer macht krijgt. “Deze ruil vermindert de competitie tussen maatschappijen, omdat er een concurrent wegvalt”, aldus Baer. De extra slots leiden volgens de overheid tot hogere prijzen en minder keuze voor reizigers. United heeft al 73 procent van de slots op Newark in handen. De carrier zou dagelijks 82 slots bezet houden zonder er vluchten op in te plannen, volgens de overheid om de concurrentie te verzwakken. Delta maakt sinds 1 november gebruik van de nieuwe slots op JFK.
United is het niet eens met de dagvaarding en stelt dat de deal juist voordeel biedt voor de reizigers. De maatschappij zegt te willen strijden voor een goede verbinding voor passagiers.
Monopolie
De Amerikaanse overheid is al langer bezorgd over een mogelijk monopolie van United. In 2010 werd door de fusie met Continental één van de grootste maatschappijen ter wereld gevormd. United stond toen 36 slots af aan Southwest om de goedkeuring van de overheid binnen te krijgen.
