De FAA wil het vliegveld van Detroit beboeten, omdat de veiligheid op het vliegveld tijdens een storm op 22 november 2014 in het geding was.
Volgens de FAA heeft de beheerder van het vliegveld, Detroit’s Wayne Country Airport Authority (WCAA), zich niet aan het ‘Snow and Ice Control Plan (SICP)’ gehouden. Hierdoor waren bepaalde gedeeltes van het vliegveld niet meer veilig en konden vliegtuigen op plekken van het vliegveld komen waar het niet veilig was. De Amerikaanse organisatie wil dat WCAA 200.000 dollar betaalt
De lijst van beschuldigingen is lang. Zo heeft de luchthaven volgens de FAA een taxibaan en een plek waar de de-icing plaatsvindt niet behandeld met een de-icing vloeistof. Een vliegtuig gleed hierdoor van de taxibaan en een andere kwam vast te zitten nadat het de baan verliet. Verder werden luchtvaartmaatschappijen niet op de hoogte gesteld van de wisselende actieve landingsbanen. Ook werd de ‘snow desk’, die het verwijderen van sneeuw coördineert, niet geopend. Daarbij werd het verwijderen van de sneeuw niet bijgehouden en werd er geen informatie over de condities van de banen, taxibanen en ramps vrijgegeven. Tevens werden geregelde baan- en wrijvingsinspecties niet uitgevoerd, was er niet genoeg opgeleid personeel aanwezig om met het SICP om te gaan en werd er niet op tijd gemeld dat een landingsbaan werd gesloten.
De Public Affairs Director van het vliegveld, Michael Conway, heeft in een verklaring tegen nieuwswebsite Patch gezegd dat voor de storm bijna 37,000 liter de-icing vloeistof voor de banen, taxibanen en ramps werd gebruikt en 24 ton aan zand werd gestrooid. Volgens hem was de storm ‘meedogenloos’ en ontstonden er gladde condities op het vliegveld.
Zorgen
In januari 2014 had de FAA al haar zorgen over de winter operations op het vliegveld besproken met de beheerder. In mei 2014 werd vervolgens een waarschuwing aan het vliegveld gegeven wegens het niet volgen van het SICP tijdens een storm in februari 2014. Tijdens die storm kwamen onder andere twee regionale jets vast te zitten. Volgens Conway heeft het vliegveld toen maatregelen genomen, waaronder het aannemen van nieuw personeel en aanschaffen van sneeuw opruim materiaal.
