Nog een paar uurtjes en 2015 is voorbij. In de luchtvaart gebeurde ook dit jaar weer veel. Up in the Sky blikt kort terug op enkele hoogte -en dieptepunten.
Dit jaar werden opvallend veel nieuwe toestellen gelanceerd. Airbus lanceerde de A321neoLR, Bombardier worstelde met de productie en introductie van de CSeries. Boeing lanceerde na veel twijfels de 737 MAX, een tegenhanger van Airbus’ neo-serie en zette een streep onder het design van de 787-10.
In de laatste maanden van het jaar maakte de Mitsubishi Regional Jet een eerste testvlucht. Het Chinese Comac lanceerde de C919 en ARJ21 en wil daarmee de concurrentie met de gevestigde orde aan gaan. Of dat gaat lukken is onzeker, de ARJ21 is niet door de FAA gecertificeerd.
Zoektocht
Naar vlucht MH370 wordt nog steeds gezocht. Het toestel verdween in april 2014 van de radar en is sindsdien spoorloos. Heel even werd gehoopt op een doorbraak; in juli spoelde een flaperon van het toestel aan op het Franse eiland Réunion, duizenden mijlen verwijderd van het zoekgebied rond Indonesië. Het bleef bij de flaperon. De zoektocht gaat ondertussen door, het zoekgebied moet in juli 2016 doorzocht zijn.
Crashes
2015 was het veiligste jaar in de luchtvaart. Toch waren er bij een paar crashes wel veel doden te betreuren. In april crashte co-piloot Andreas Lubnitz doelbewust een A320 van Germanwings tegen een berg in Frankrijk. In zijn zelfmoord nam hij 149 passagiers en collega’s mee. De crash zorgde voor een luidere roep om crew resource management en om betere psychologische testen bij vliegers; Lubitz bleek depressief en was niet fit to fly.
In mei crashte in Sevilla tijdens een testvlucht een A400M. Het militaire transporttoestel kwam in de buurt van de landingsbaan terecht nadat de motoren niet meer reageerden. Vier inzittenden kwamen om. De crash betekende een tijdelijke productiestop voor Airbus. Op 1 juli stortte in Indonesië een C-130 Hercules van de luchtmacht neer in een woonwijk in Medan, op Sumatra. Bij het ongeluk kwamen zeker 135 mensen, vooral burgers, om het leven.
De grootste crash vond eind november plaats, toen een Russische A321 van Metrojet werd waarschijnlijk opgeblazen boven de Sinaï-woestijn. Hierbij kwamen 244 mensen om. Een terreurcel van IS eiste de aanslag binnen een paar uur op. Hoewel Egypte tot nu toe ontkent dat er sprake is van een aanslag, wijzen alle onderzoeken die kant op.
Stakingen
Dichter bij huis was er veel heibel rond bezuinigingen en nieuwe CAO’s. Piloten en cabinepersoneel van Lufthansa riepen ook dit jaar uit onvrede over CAO-onderhandelingen enkele tientallen stakingen uit, die de maatschappij miljoenen euro’s kostten.
Personeel van Air France deed ook een duit in dit zakje, met de consequente weigering om te praten over bezuinigingen. Air France – KLM ontslaat volgend jaar bij Air France duizenden medewerkers en krimpt de vloot in. Nadat dit bekend werd, moesten personeelschefs van Air France letterlijk rennen voor hun leven.
Nederland
Ook in Nederland gebeurde er meer dan genoeg. Martinair lijkt te verdwijnen; KLM en Air France stoten diverse freighters af. Rechtszaken konden dat niet voorkomen. De posities van Schiphol en KLM staan onder druk door concurrentie uit het Midden-Oosten. Alle drie de golfmaatschappijen voeren inmiddels vluchten uit naar Nederland. Qatar Airways komt sinds mei dagelijks langs.
Positief nieuws was er ook: KLM bereikte, in tegenstelling tot Air France, wel een akkoord met de diverse vakbonden over een nieuwe CAO en nam na veel vertragingen de eerste B787’s af. Het verkeer op de luchthavens van Eindhoven, Rotterdam en Maastricht groeide ook dit jaar weer. De komende jaren breiden Maastricht en Eindhoven hun capaciteit verder uit.
