United Airlines neemt sneller dan gepland afscheid van de Boeing 747-400. Het laatste toestel moet in 2018 de vloot verlaten, meldt CH-Aviation. In eerste instantie zou dit pas in 2020 gebeuren.
De Amerikaanse carrier neemt het besluit omdat de 747-vloot ouder wordt, op dit moment is de gemiddelde leeftijd van de jumbo’s twintig jaar, en omdat het aantal maatschappijen dat met de toestellen vliegt, afneemt. Hierdoor wordt ook het onderhoudssupport voor de 747’s moeilijker en duurder, stelt Howard Attarian, senior vice president vluchtuitvoering in een brief aan de piloten.
United heeft nu nog 22 747’s, die ingezet worden vanaf Chicago O’Hare en San Francisco. Ook wordt een aantal toestellen ingezet voor chartervluchten, bijvoorbeeld voor het Amerikaanse leger. Vanaf februari volgend jaar worden alle toestellen verplaatst naar San Francisco. In de jaren negentig vlogen er 44 747-400’s bij de maatschappij.
Als vervangende toestellen heeft United 35 A350’s in bestelling staan bij Airbus, evenals tien 777-300ER’s en 25 787-10’s bij Boeing.
