CEO Pieter Elbers van KLM is “hartstikke blij” dat hij met Jet Airways eindelijk een Indiase partner aan de haak heeft geslagen. Het Indiase Kingfisher -inmiddels failliet- wilde aanhaken bij oneworld en het verlieslatende Air India koos voor de Star Alliance. Wie het laatst lacht, lacht het best?
“Nee, zo zie ik dat niet”, zegt Elbers tegen Up in the Sky. “Maar ik ben natuurlijk wel hartstikke blij. We hadden al een goede aanwezigheid in de VS, China en Brazilië maar India hadden we nog niet. Als KLM zijn we nu goed op weg om daadwerkelijk invulling te geven aan onze strategie, dat is ook nodig het te laten werken.”
Markten
Volgens Elbers begint KLM nu ook echt de vruchten te plukken van die ingezette strategie; aanwezig zijn in de werelddelen die ertoe doen. “India was de grootste die we nog misten, dat was de echte witte vlek. We gaan dat nu verder uitbouwen,” aldus Elbers. “Het eerste jaar gebruiken we ’to make it work’.” Dat klinkt alsof KLM nu klaar is. Elbers: “Het netwerk is nooit klaar.”
Volgens Elbers is Iran, een markt waar de bedrijven nu over elkaar heen buitelen om aanwezig te zijn, “under review”. Waarschijnlijk zal KLM hier binnenkort een aankondiging over zal doen.
Op de persconferentie in het nieuwe Hilton hotel op Schiphol, vertelde de chairman van Jet Airways, Naresh Goyal, dat de gesprekken tussen KLM en Jet Airways al sinds 2010 lopen. Bilaterale obstakels zorgden ervoor dat het zo lang moest duren.
Bezoeken van de Amsterdamse burgemeester Van der Laan, ook aanwezig op de persconferentie, en premier Rutte aan India zouden ertoe hebben bijgedragen dat Jet Airways uiteindelijk Brussel heeft verruild voor Amsterdam Schiphol als Europese hub. Dat was volgens hem commercieel ook interessanter.
De rol van Delta in het geheel moet niet onderschat worden, zegt KLM-CEO Pieter Elbers desgevraagd. Dankzij Delta kan Jet Airways India met Europa en de VS verbinden. “Delta is zeker belangrijk,” zegt Elbers. “Dat is iets waar Amsterdam zich mee onderscheidt.”
Jet Airways vliegt vanaf 27 maart rechtstreeks vanaf Schiphol op Delhi, Mumbai en Toronto.
