De opening van het nieuwe vliegveld op het afgelegen eiland St. Helena, voor de Zuid-Afrikaanse kust, is voor onbepaalde tijd uitgesteld. Rond de landingsbaan zijn er teveel problemen met windvlagen die over de baan razen.
Het vliegveld had eigenlijk al in mei al open moeten gaan. Maar in april kondigde de overheid van St. Helena al aan dat niet te gaan redden. Toen kwam men erachter dat de windvlagen vanaf de bergtoppen hinder opleverden.
Gevaarlijk
Een test met een Boeing 737 van British Airways liet zien dat landen op baan 20 veel te gevaarlijk was. Daarom werd de opening uitgesteld. Wanneer het vliegveld nu open moet gaan, is nog onduidelijk. Er wordt nagedacht over een oplossing.
St. Helena is onderdeel van de Britse Overzeese Gebieden. Het eiland, met 4.100 inwoners ligt zo’n 1850 kilometer voor de Zuid-Afrikaanse kust en is alleen per schip te bereiken. Die reis duurt vijf dagen.
Kosten
In 2012 werd begonnen met de bouw van het vliegveld, omdat de Britse overheid de economie van het eiland uit het slop wilde halen. De Britten pompten 285 miljoen pond, ruim 360 miljoen euro, in de bouw van het vliegveld. De waakhond voor financiën van het Britse parlement waarschuwde dat door het uitstel de kosten nog hoger kunnen worden.
Bekijk hieronder de beelden van de testlanding
