Voor het eerst sinds het eind van de Tweede Wereldoorlog, zullen Britse en Japanse gevechtsvliegtuigen samen aan een oefening deelnemen. Zaterdag kwamen vier Eurofighter Typhoons van de Royal Air Force aan op de Japanse luchtmachtbasis Misawa. Het bezoek aan Japan maakt deel uit van een tour van de Royal Air Force door Azië, waarbij Singapore en Maleisië werden bezocht.
Onderscheppingen
De Eurofighters zullen het Guardian North 16 oefening, opnemen tegen F-15’s en Mitsubishi F-2’s van de Japanse luchtmacht. De commandant van de vliegbasis Misawa, Maj Gen Koji Imaki, verwelkomde het Britse detachement met de woorden “Welkom in Japan. Wij zien er naar uit om met u samen te werken tijdens deze historische oefening”. RAF luitenant kolonel Roger Elliot, commandant van het Typhoon squadron, zei tijdens de welkomstceremonie: “We zullen van elkaar leren en ongetwijfeld vriendschappen opdoen die ons dichter bij elkaar brengen”.
De oefening is bedoeld om zogenaamde ‘scramble technieken’ van elkaar te leren. Deze technieken worden gebruikt om vijandelijke, militaire toestellen te onderscheppen. Beide hebben al regelmatig in actie moeten komen tegen Russische vliegtuigen. Japan heeft het afgelopen jaar ook veel Chinese toestellen onderschept, ruim 400 tot nu toe in 2016.
Nieuwe toestellen
Daarnaast is de komst van de Eurofighters een goede gelegenheid om aan de Japanse overheid te laten zien wat de toestellen kunnen. De Japanners moeten hun Mitsubishi F-2 toestellen gaan vervangen, maar hebben nog geen keus voor een opvolger gemaakt. In eerste instantie zal de keus vooral gaan tussen relatief dure toestellen met ‘stealth’ eigenschappen (zoals bijvoorbeeld de F-35 en de Mitsubishi X-2) of goedkopere toestellen zonder ‘stealth’ zoals de Typhoon. In het verleden heeft Japan altijd een voorkeur gehad voor vliegtuigen ontworpen door de eigen luchtvaartindustrie, zoals de F-2.
Bekijk hieronder de beelden van de arriverende Eurofighters.
[su_youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=EcPL6Kl-RpI” width=”640″ height=”380″]
