Qatar Airways is dol op eerlijke concurrentie, zo zei CEO Akbar al Baker vanochtend op de CAPA-ACTE Global Summit in Amsterdam.
“Wij houden van eerlijke concurrentie. Dat reizigers voor het beste product kunnen kiezen, dat maatschappijen continu moeten innoveren… Dat is voor ons eerlijke concurrentie”.
“Qatar heeft hard gewerkt om zo groot te worden. Wij hebben gevochten voor iedere markt door voor minder geld betere diensten te leveren.”
Beschuldigen
Sommige maatschappijen en vakbonden, zoals de VNV, beschuldigen Qatar en andere Arabische maatschappijen van het kapotmaken van de Europese luchtvaartsector. Om dat tegen te gaan, pleiten zij voor protectionisme.
Al Baker maakt zich daarover geen zorgen. Hij denkt dat de liberalisering van de markt gewoon doorgaat. “Het nieuwe luchtvaartverdrag tussen de EU en de Golfstaten zal onze toegang tot de Europese markt in stand houden. Ik verwacht een goede overeenkomst.”
Hij denkt dat de Europese legacy carriers meer gaan samenwerken met Qatar:
“We worden nu nog beschuldigd van het krijgen van subsidie, van het veroorzaken van oneerlijke concurrentie, maar die geluiden zullen verdwijnen. De oude legacy carriers gaan uiteindelijk met ons samenwerken. Dat heeft grote voordelen voor hen en voor ons.”
“Kijk naar de samenwerking tussen Emirates en Qantas. Werkt goed, had bijna niemand verwacht. Qantas staat er er een stuk beter voor dan voorheen en maakt veel winst.”
Belang van de luchtvaart
De Qatar CEO (geboren in 1960) vindt wel dat mensen nog niet voldoende inzien hoe belangrijk de luchtvaart is:
“Die derde Heathrow-baan komt er pas als wij dood zijn. Mensen protesteren en gaan er voorliggen, omdat ze het belang van een sterke luchtvaart niet inzien..
Hypocriet
VNV-voorzitter Steven Verhagen is het niet eens met Al Baker’s definitie van eerlijke concurrentie, zo laat hij aan Up in the Sky weten. Verhagen vindt de CEO hypocriet omdat hij “wel een gelijk speelveld wil op het gebied van milieu en veiligheid, maar niet met betrekking tot subsidies en arbeidsrecht. Europa moet hem daarom geen vrije toegang geven.”
