Mark Vanhoenacker| Vrije vlucht: een piloot over zijn passie voor het vliegen
Uit het Engels vertaald door Ton Heuvelmans
Paperback | 352 pagina’s | € 21,99
ISBN 978-90-29510-06-6
De Arbeiderspers | 2016
Recensie door Jaap Schellinger
Het hoofd van een wetenschapper en het hart van een dichter, zo wordt de Belgisch-Amerikaanse piloot en schrijver Mark Vanhoenacker door The New Yorker gekenschetst. Deze combinatie levert in Vrije vlucht een mix van feiten en bespiegelingen op. Het is een aantrekkelijk idee om allerlei interessante feiten over onder andere vliegtuigen, navigatie en het weer te combineren met de emoties van de piloot als hij bijvoorbeeld onder een heldere sterrennacht over de oceaan vliegt. Vanhoenacker is first officer op de Boeing 747 en heeft als intercontinentaal piloot zo’n beetje de hele wereld gezien. In negen hoofdstukken filosofeert hij over achtereenvolgens opstijgen, plaats, de weg vinden, machine, lucht, water, ontmoetingen, nacht en terugkeer.
Hoewel het idee aantrekkelijk is, valt de uitwerking wat tegen. Vanhoenacker weet duidelijk waar hij het over heeft als hij toelichting geeft over de uiteenlopende zaken waar een commercieel piloot mee te maken heeft. In het hoofdstuk De weg vinden gaat hij bijvoorbeeld dieper in op vroegere en moderne navigatiemiddelen en gebruikt hij aansprekende voorbeelden. De nadruk ligt hier op de feiten. Heel anders wordt het wanneer hij gaat filosoferen over wat er ‘door hem heen gaat’ als hij naar de meest uiteenlopende plaatsen vliegt. Dit leidt vaak tot quasi diepzinnige uitspraken. Zo heeft hij het in het hoofdstuk Lucht bijvoorbeeld over “schepen die naar het noorden afbogen om via andere winden en stromingen terug te varen, als een echo van de eolische geometrie die piloten dag in dag uit toepassen boven de zelfde wateren.” In het hoofdstuk Water schrijft hij over “de hydraulische schaduw van de beschaving.” Even verderop schrijft hij “van bovenaf gezien is water fractaal.” Dit soort bespiegelingen vraagt een en ander van de lezer. En dat is jammer want de schrijver heeft wel wat te vertellen. De interessante stukken worden echter nu ondergesneeuwd door grote stukken tekst waarbij het moeilijk is om de aandacht vast te houden.
Hoewel het boek logisch opgebouwd is via de negen hoofdstukken, ontbreekt er een logische rode draad: er zit geen herkenbare lijn in het verhaal. Als lezer wil je graag meegevoerd worden van een begin naar een eindpunt, een conclusie, een ontknoping, een apotheose. Het ontbreken hiervan is een serieus gemis waardoor er geen spanning wordt opgebouwd. Hierdoor neemt de motivatie om het boek helemaal uit te lezen af.
Samengevat hinkt Vrije vlucht op twee gedachten: interessante feiten en een filosofische benadering van het reizen door de lucht, die door de gekozen mix nu beiden niet goed tot hun recht komen. Misschien kan de schrijver in een volgende druk streven naar een evenwichtiger opbouw.
[bol_product_links block_id=”bol_5829832a80683_selected-products” products=”9200000057345737″ name=”Vrije vlucht” sub_id=”Mark Vanhoenacker” link_color=”003399″ subtitle_color=”000000″ pricetype_color=”000000″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”009900″ background_color=”FFFFFF” border_color=”D2D2D2″ width=”250″ cols=”1″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”1″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”1″ admin_preview=”1″]
Boekrecensies
De nieuwste recensie van een luchtvaartboek vind je elke andere woensdag in de boekenrubriek.
