Vliegtuigfabrikant Boeing en Amerikaanse budgetmaatschappij JetBlue investeren in de ontwikkeling van een elektrisch aangedreven vliegtuig voor met name short-haul vluchten. De bedrijven steunen een startup die aan het toestel werkt, zo meldt Bloomberg.
Het vliegtuig wordt ontwikkeld door startup-bedrijf Zunum Aero. De ontwikkelaar wil elektrische vliegtuigen bouwen in de klasse 10 tot 50 zitplaatsen.
HorizonX
Boeing en JetBlue steunen de investering om de nog prille ontwikkelingen in stand te houden. Boeing HorizonX is een nieuw onderdeel van de fabrikant om innovatie ‘aan te jagen’ en samenwerkingen aan te gaan in de markt. Zunum is een van de bedrijven waarmee Boeing zich hierin uit. JetBlue heeft JetBlue Technology Ventures opgericht om ook te investeren in innovatieve ontwikkelingen.
Upskill
Boeing investeerde eerder in Upskill, een bedrijf dat augmented reality combineert met draagbare technologie voor medewerkers in de fabriek. Met dit product is bij de bouw van de Boeing 747-8 zo’n 25 procent bespaard op productietijd.
Prototype
De toestellen van Zunum moeten in eerste instantie een afstand kunen afleggen van 700 mijl (ca. 1.300 km), en 1.000 mijl in 2030. Zunum verwacht in 2020 een eerste prototype gereed te hebben.
