Tegelijkertijd met de oefening Frisian Flag, vindt op de vliegbasis Eindhoven de oefening EART (European Air Refuelling Training) plaats. Aan de oefening nam onder meer een Airbus A330 Voyager tanktoestel mee van de Royal Air Force – het type dat de Nederlandse KDC-10 zal gaan opvolgen. Up in the Sky vloog mee met de Britse A330 Voyager en een Duitse Airbus A310 tanker.
Sinds 2014 organiseert het European Air Transport Command (EATC) op Eindhoven een oefening voor tankerbemanningen. Door deze oefening te laten samenvallen met Frisian Flag, is er een wederzijds voordeel. De gevechtspiloten kunnen voldoende oefenen met bijtanken in de lucht, terwijl tankercrews vaardigheden kunnen oefenen die normaliter niet mogelijk zijn, zoals formatievliegen.
Vervangen
De Britse A330 Voyager en de Duitse A310 MRTT tanker zijn alleen uitgerust met bijtankslangen, die tijdens de vlucht uitgerold worden. De A330’s die de KDC-10 zullen vervangen, zullen naast de slang ook worden uitgerust met een bijtankstang onder de romp, zoals de KDC-10 heeft. Nederlandse F-16’s en F-35’s kunnen alleen worden bijgetankt met een dergelijke bijtankstang.
Manoevreren
Op onderstaande video is te zien hoe een Duitse Eurofighter Typhoon aankoppelt aan de bijtankslang. De piloot van de Typhoon moet de bijtankbuis in de ‘mand’ aan het uiteinde van de slang manoevreren. Zeker tijdens turbulentie en in slecht zicht is dit niet heel eenvoudig, zoals ook op de video te zien is.
