Ruim een week geleden koos de Scaled Flight Demonstrator (SFD), een schaalmodel van een middelgroot passagiersvliegtuig, voor het eerst het luchtruim.
Om de luchtvaart voor 2050 klimaatneutraal te maken werken verschillende Europese partijen samen aan deze SFD. Vluchten met het schaalmodel maken het mogelijk om nieuwe technologieën te testen die het energieverbruik van vliegtuigen fors moeten verminderen. De SFD zal met name van belang zijn op het gebied van vliegtuigdynamica en algoritmes die de bediening van het toestel regelen.
Het schaalmodel heeft een spanwijdte van vier meter, een startgewicht van 140 kg en een kruissnelheid van 85 knopen (160 km/uur). De eerste vlucht vertrok vanaf Deelen en duurde negen minuten. Het toestel haalde daarbij een hoogte van 1400 voet (400 meter). De komende tijd worden nog meer testvluchten uitgevoerd, waarna de SFD naar Italië zal worden overgebracht. Op de luchthaven van Puglia begint daar later dit jaar een nieuwe reeks testvluchten.
