Boeing doet niet meer mee aan de ontwerpwedstrijd voor een nieuw ‘doomsday-vliegtuig’, de vliegtuigen die klaarstaan om de taken van het witte huis over te nemen wanneer dit op de grond niet meer kan.
De huidige Advanced Airborne Command Post is een Boeing E4-B, een gemodificeerde Boeing 747-200. De vijftig jaar oude toestellen moeten echter rond 2030 worden vervangen. Om een geschikt alternatief te vinden heeft de Amerikaanse luchtmacht diverse vliegtuigbouwers gevraagd om een ontwerp in te dienen.
Dat Boeing niet meer meedoet aan de ontwerpwedstrijd is volgens het bedrijf puur uit financiële overwegingen. De luchtmacht zou een vooraf afgesproken prijs willen betalen voor de vliegtuigen, waardoor Boeing eventuele extra kosten zelf zal moeten dragen. De vliegtuigbouwer, die met dergelijke contracten al veel geld is verloren, onder andere aan de ontwikkeling van de nieuwe Air Force One, wil het financiële risico niet nemen.
Voor zover bekend heeft alleen de Sierra Nevada Corporation nog interesse om de ontwikkeling van het nieuwe ‘doomsday-vliegtuig’ op zich te nemen. Sierra Nevada richt zich voornamelijk op commerciële ruimtevaart, maar heeft ook ervaring met het modificeren van vliegtuigen. Welk type het bedrijf als basis voor haar voorstel wil gebruiken is nog onbekend.
Verschillend
