Het opmerkelijkste vliegtuig uit de KLM-vloot, de Boeing 777-300ER ‘Orange Pride’, wordt inmiddels steeds vaker gespot in haar nieuwe jasje. Tussen het oranje en het KLM-blauw is in plaats van het kleurverloop van oranje naar blauw de Nederlandse vlag verschenen.
Begin november vertrok de machine, registratie PH-BVA, naar Malta om opnieuw te worden gespoten door Aviation Cosmetics, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het bespuiten van vliegtuigen. Het is een eenvoudiger klus om het toestel te voorzien van de Nederlandse driekleur in plaats van er een kleurverloop op aan te brengen. In het eerste geval kunnen delen van de romp simpelweg worden afgeplakt. Het andere vergt een speciale techniek waarbij het bovendien makkelijker is als de kleuren enigszins bij elkaar in de buurt komen, bijvoorbeeld twee blauwen, een blauw en een groen, een groen en een geel. Lichter maken met wit is ook geen probleem. Het wordt een lastigere klus als het kleuren betreft die ver uit elkaar liggen op de kleurencirkel, zoals rood en groen, geel en ultramarijn, en ook hemelsblauw en oranje. Extra kosten dus, die mogelijk een rol hebben gespeeld bij de keus voor het nieuwe jasje van de Orange Pride.
De ‘Orange Pride’ was nog geen ‘Orange Pride’ toen zij 24 januari 2008 voor het eerst het luchtruim koos. De machine, KLM’s eerste Boeing 777-300ER, maakte op 13 februari in het gebruikelijke KLM-blauwe kleurenschema haar eerste landing op Schiphol. Koningsdag 2015 luidde de bijzondere metamorfose in. Die bewuste dag plaatste KLM op social media een foto van een oranje-blauwe Boeing 777, vergezeld van de vraag: ‘Should we colour orange next year?’ Het resulteerde in ruim dertigduizend likes en duizenden positieve reacties. Op 14 juni 2016 kwam de PH-BVA uit hangar 14, de zogenaamde Spuitbaai, tevoorschijn: van voren oranje, van achteren blauw. Het overgangsgebied bestond uit een mengeling van beide kleuren, terwijl de donkerblauwe band die bij de originele KLM-livery een scheiding vormt tussen het blauwe dak en de grijze buik, was vervangen door het rood-wit-blauw van de Nederlandse vlag. 
Bollenkwekers zullen bij de naam ‘Orange Pride’ ogenblikkelijk denken aan de Zantubeau, een prachtige oranje tulp op een lichtgroene steel die zo’n vijftig centimeter hoog wordt en in april, mei tot bloei komt. Maar in geval van de PH-BVA verwijst de naam naar de Nederlandse wortels van KLM en het oranjegevoel van Nederland. Uiteraard prijkte toen ’s werelds oudste airline honderd jaar bestond, evenals bij alle andere toestellen in de KLM-vloot, een honderdjaarsticker op haar romp.
Op het moment dat de PH-BVA haar eerste jas kreeg aangemeten, was het niet nodig de 777 geheel te spuiten: in 2015 was het vliegtuig immers nog in de verse verf gezet. Dat scheelde lekker in de kosten. Dankzij het principe om de verf in meerdere dunne lagen aan te brengen, kon er nog meer worden bespaard. Al met al nam de omspuitklus vier volle dagen (24/7) in beslag, waren er 35 mensen mee in de weer en kostte de metamorfose honderd rollen schilderstape, tweeduizend schuurpads, duizend meter afdekplastic, honderd stofdoeken en 350 liter verf.
Primeur brandstofbesparing
Op 29 maart 2018 stond de PH-BVA met haar vrolijke oranje neus vooraan toen zij als eerste van haar verder geheel blauwe Triple-familie voorzien werd van lichtgewichtspiegels op de toiletten. Voor de bevestiging van deze krasbestendige spiegels is geen aluminium rand meer nodig. De nieuwe spiegels zijn behalve resistent tegen UV-licht ook vijftig procent dunner en vijfentwintig procent lichter dan de oude spiegels. Dat levert per vliegtuig een gewichtsverlies op van vier kilo, wat algauw in een jaarlijkse brandstofbesparing van zo’n duizend liter resulteert. Met 31 Triples in de vloot komt dat uit op jaarlijks 31.000 liter.
Promotie van Nederland
KLM roostert de BVA gewoon in op haar reguliere netwerk, wat dat aangaat wordt er geen enkel verschil gemaakt met haar zusjes. Maar ingeval mogelijk zet de airline deze machine in bij evenementen waar de promotie van Nederland een rol speelt. Zo was de ‘Orange Pride’ in de zomer van 2016 tijdens de Olympische Spelen regelmatig te zien op vluchten van en naar Rio de Janeiro. Als kers op de taart verzorgde het toestel in augustus de medaillevlucht voor alle Nederlandse Olympische helden. Eenmaal aangekomen in Nederland wachtte de speciale vlucht een warm onthaal door twee F16’s van de Koninklijke Luchtmacht.
Vijf jaar later haalde de Triple de Olympische sporters wederom op, nu uit Tokio. Ook werd het vliegtuig begin 2022 ingezet om de deelnemers aan de Olympische winterspelen op te halen uit Beijing. Zusje PH-BVS nam de eervolle taak over van de PH-BVA om de topsporters van de Olympische winterspelen 2018 vanuit Seoul terug te vliegen naar hun vaderland. Reden: de BVA kon vanwege onderhoudswerkzaamheden niet worden ingezet.
Privéfeestje
Een enkele keer zorgt de ‘Orange Pride’ ook voor een privéfeestje. Zo maakte een van mijn vriendinnen die werkzaam was als KLM-gezagvoerder, tijdens de coronacrisis gebruik van de vrijwillige vertrekregeling VVR. Op 15 november 2020 maakte zij haar allerlaatste landing voor de blauwe maatschappij in de speciaal voor dit moment ingezette BVA.
Op 23 augustus 2022 zorgde het vliegtuig voor een privéfeestje van Bea Moedt. Deze blauw-oranje-KLM-fan legde op Hato menig KLM-blauwe Boeing 747 op de gevoelige plaat vast en deed hetzelfde met KLM-evenementen die op Curaçao plaatsvonden. De op dat moment opgegeven fotografe en vliegtuigspotter ontving in het hospice Arco Cavent tijdens haar naar het toen scheen laatste levensfase de benodigde zorg. Ze kreeg niet alleen de kans om de ‘Orange Pride’ uitgebreid te fotograferen, ook mocht ze een kijkje nemen in de cockpit. Een van de foto’s die toen zijn gemaakt hangt nu op een prominente plaats in het kantoor van KLM Curaçao, als dank voor alle mooie platen die ze vele jaren schoot.
Zelf kan je uiteraard ook een privéfeestje vieren met de Orange Pride, simpelweg door het vliegtuig in huis te halen en dat kan nu ook in de nieuwe livery! In de webshop van Up in the Sky kun je nu een 1:200-schaalmodel in de nieuwe livery van 2023 pre-orderen. De prachtige ‘Oranje Trots’ is een must-have in de collectie van iedere luchtvaart- en KLM-liefhebber. Ook is zij uitermate geschikt om als verjaardagscadeau te geven! Als je het toestel nú bestelt wordt het naar verwachting begin 2024 geleverd.
Verschillend
VWO
.jpg){kind=link}