Voor het eerst zijn Nederlandse F-35’s verantwoordelijk voor de verdediging van het Nederlandse luchtruim. Nederland en België voeren bij toerbeurt de luchtverdediging van de Benelux uit. Tot 9 mei is Nederland verantwoordelijk voor de “Quick Reaction Alert” (QRA).
Nog niet eerder zijn Nederlandse F-35’s ingezet voor de QRA-taak . Hiervoor staan permanent twee gevechtsvliegtuigen paraat om snel te kunnen reageren op schendingen van het luchtruim. De toestellen stijgen dan binnen enkele minuten op om een ongeïdentificeerd toestel te onderscheppen. Dit gebeurt in Nederland onder controle van het Air Operations Control Station (AOCS) in Nieuw Milligen. Wanneer de gevechtsleiding een vliegtuig opmerkt dat geen radiocontact maakt, wordt de QRA gealarmeerd om het toestel te onderscheppen.
De eerstkomende weken zijn F-35’s van Leeuwarden verantwoordelijk voor de QRA. Vanaf half februari tot begin mei is Volkel belast met de QRA-taak. Of dan ook F-35’s worden ingezet voor de luchtverdediging, of alleen F-16’s, is niet bekend. Voor de F-16’s van Volkel zal het waarschijnlijk de laatste keer zijn, dat ze de Quick Reaction Alert uitvoeren. Eind september stuurt de luchtmacht de laatste F-16’s met pensioen.
Verschillend
