Swiss moet aankomende zomer ruim duizend vluchten annuleren. Het aantal geschrapte vluchten komt neer op ongeveer anderhalf procent van alle geplande vluchten tussen april en oktober.
De verstoringen treffen zowel lange- als korteafstandsroutes. Zo wordt het aantal vluchten naar Chicago, Verenigde Staten, in september en oktober gehalveerd. Ook op meerdere Europese routes zullen vluchten geen doorgang vinden. Swiss probeert de annuleringen zo vroeg mogelijk aan te kondigen om passagiers de kans te geven hun plannen te wijzigen. In totaal schrapt de airline de komende maanden 1400 vluchten.
Volgens Oliver Buchhofer, CCO van Swiss, kampt de maatschappij met een fors tekort aan piloten voor haar Airbus-vloot. Het tekort wordt onder andere veroorzaakt door veel ziekmeldingen. Daarnaast zorgen operationele uitdagingen met de Airbus A220 voor problemen. Hoewel er voldoende piloten beschikbaar zijn, kampen de toestellen nog altijd met motorproblemen, waardoor meerdere exemplaren aan de grond staan. Ook de introductie van de nieuwe Airbus A350 zorgt voor extra druk omdat piloten moeten worden omgeschoold naar het nieuwe vliegtuig.
Geen oplossing
Swiss onderzocht diverse oplossingen om de zomerdrukte op te vangen. Zo werd gesproken met moederbedrijf Lufthansa om tijdelijk inzetten van haar personeel of vliegtuigen, maar dat bleek niet mogelijk. Ook kan de maatschappij geen vliegtuigen of crew bij externe bedrijven uren. Sommige oudere piloten stellen hun pensioen nu vrijwillig uit en werken tijdelijk langer door, maar dit biedt slechts beperkte verlichting.
Opleiding
Op de langere termijn overweegt Swiss de opleidingscapaciteit voor piloten te verhogen van tachtig naar 110 per jaar. Volgens Buchhofer is dit noodzakelijk om de continuïteit van de operaties te waarborgen. Voor deze zomer blijft de maatschappij echter genoodzaakt om fors te snijden in haar dienstregeling.
