Na een reeks gevaarlijke situaties boven Curaçao scherpt KLM de veiligheidsprocedures aan. Toestellen van de maatschappij houden voortaan hun verlichting langer aan om beter zichtbaar te blijven.
De maatregel is per direct van kracht voor alle KLM-vluchten binnen het Curaçaose luchtruim. Waar extra verlichting normaal gesproken vooral tijdens start en landing wordt gebruikt, blijven de lichten nu langer ingeschakeld in het betreffende luchtruim. Dat meldt de NOS.
Voorzorgsmaatregel
Volgens KLM is dit een voorzorgsmaatregel die moet bijdragen aan betere visuele herkenning van passagiersvliegtuigen in een gebied waar het luchtverkeer tijdelijk complexer is geworden door militaire activiteiten. Aanleiding voor het besluit zijn meerdere meldingen van gevaarlijke situaties tussen civiele en militaire vliegtuigen in de regio.
Meerdere gevaarlijke situaties
Het meest concrete incident deed zich vrijdag voor na vertrek van een JetBlue A320 vanuit Willemstad richting New York. Ongeveer een half uur na de start vloog een toestel van de Amerikaanse luchtmacht gevaarlijk dichtbij. Volgens de bemanning vloog het vliegtuig zonder ingeschakelde transponder, waardoor het niet zichtbaar was op de gebruikelijke verkeerssystemen. De luchtverkeersleiding op Curaçao bevestigde later dat het toestel inderdaad niet correct werd waargenomen en registreerde het incident.
Operation Southern Spear
De Amerikaanse aanwezigheid maakt deel uit van Operation Southern Spear. Een grootschalige operatie in en rond Venezuela. De spanningen in de regio leiden niet alleen tot politieke en militaire frictie, maar hebben ook directe gevolgen voor de burgerluchtvaart. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA waarschuwde luchtvaartmaatschappijen recent voor verhoogde militaire activiteit en riep op tot extra voorzichtigheid bij vluchten in de regio, waarna meerdere maatschappijen hun vluchten tijdelijk opschortten.
