Duitsland en Frankrijk hebben ieder een nationale bemiddelaar aangesteld om een doorbraak te forceren in het moeizaam verlopende Future Combat Air System (FCAS)-project.
Twee bemiddelaars gaan het Future Combat Air System (FCAS)-project uit het slop trekken. Althans, dat is de bedoeling. Duitsland en Frankrijk willen zo het slepende conflict rond het programma uiterlijk eind deze maand oplossen. De afgelopen jaren bleek het voor Berlijn en Parijs lastig om hun meningsverschillen over het gevechtsvliegtuig binnen FCAS te overbruggen. Het project moet uiteindelijk leiden tot een Europees systeem voor luchtgevechten van de volgende generatie, met daarin niet alleen een nieuw jachtvliegtuig, maar ook een zogeheten combat cloud voor realtime gegevensuitwisseling. Eerdere pogingen om harde deadlines af te spreken, liepen echter op niets uit.
Het FCAS-project, met een geraamde waarde van zo’n 100 miljard euro, ligt inmiddels al meer dan een jaar grotendeels stil. De hoofdrolspelers aan industriële zijde, Dassault Aviation namens Frankrijk en Airbus Defence and Space namens Duitsland, slagen er volgens betrokkenen niet in om effectief samen te werken. Meningsverschillen over de leiding en verantwoordelijkheden spelen daarbij een grote rol.
Ook inhoudelijk zijn er flinke verschillen. Vooral de eisen aan het toekomstige gevechtsvliegtuig zorgen voor spanningen tussen beide landen. Merz liet onlangs nog weten dat Duitsland andere operationele wensen heeft dan Frankrijk. Dat laatste land beschikt immers over zowel een nucleaire taak als een vliegdekschip, wat andere eisen stelt aan een nieuw toestel.
Met de inzet van externe bemiddelaars wagen de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Franse president Emmanuel Macron hierom nu een nieuwe, en mogelijk laatste, poging om het dossier vlot te trekken. Duitsland heeft daarvoor Frank Haun naar voren geschoven, een bekende naam in de defensie-industrie. Frankrijk koos op zijn beurt voor Laurent Collet-Billon, de voormalige topman van de Franse defensie-inkoopdienst DGA. Dat meldt Der Spiegel.
