De Zwitserse regering oppert voor het eerst het idee dat het wellicht beter is de Patriot-bestelling te annuleren. De diplomatieke ruzie tussen de Verenigde Staten en Zwitserland loopt verder op.
In 2022 plaatste de Zwitserse regering een bestelling voor vijf Patriot-batterijen bij de Amerikanen. De eerste levering zou oorspronkelijk dit jaar plaatsvinden en de laatste in 2028. Inmiddels is deze order flink vertraagd, onder meer door de oorlog in Oekraïne. Betrokkenen geven aan dat de levering van de eerste Patriots mogelijk pas in 2031 plaatsvindt.
Bij de Zwitserse regering loopt de frustratie op. Vandaag maakte zij publiekelijk bekend dat zij de betalingen voor de Patriots al in het najaar van 2025 heeft stopgezet. Het Zwitserse ministerie van Defensie, Civiele Bescherming en Sport (DDPS) benadrukte dat Washingtons ‘herprioritering’ van leveringen ‘de contractuele basis’ van de overname aanzienlijk verandert.
Het ministerie gaf tevens toe dat de levering van de Patriot-systemen verbonden is aan andere bestellingen, waaronder die voor de F/A-18 en de F-35. De regering waarschuwt dat als de liquiditeit van het Zwitserse FMS-tegoed in de VS onder een “kritieke drempel” komt, projecten kunnen worden opgeschort. Bij een verdere daling kunnen deze zelfs worden beëindigd, aldus Bern.
Annulering
Dat zou betekenen dat Zwitserland de bestelling van de Patriot-systemen moet annuleren. Dit heeft vervolgens ook weer invloed op het algehele militaire FMS-portfolio, waartoe ook de F/A-18, F-35 en ander materieel behoren. Eerder verklaarde het Zwitserse defensie-inkoopbureau dat een volledige annulering van de bestelling ‘aanzienlijke gevolgen’ zou hebben voor de veiligheid van Zwitserland.
In november vorig jaar hadden de Zwitsers ook al ruzie met de Amerikanen over de F-35. Na een meningsverschil over de kosten van de totale F-35-bestelling besloot de Zwitserse regering de order met zes toestellen te verminderen tot dertig. Desondanks is de strijd nog niet helemaal gestreden: Zwitserland zou in de toekomst nog eens tien machines kunnen bestellen om aan de benodigde capaciteit te voldoen.
