De parallelle landingsbaan in San Francisco, wie kent hem niet. Hier landen vliegtuigen zij aan zij, op slechts honderden meters van elkaar. Maar dat is binnenkort door maatregelen van de FAA verleden tijd.
De Federal Aviation Administration heeft besloten om gelijktijdig gebruik van de parallelle landingsbanen, 28L en 28R, niet meer toe te staan. De banen liggen op slechts 230 meter van elkaar vandaan. Volgens de Amerikaanse luchtvaartautoriteit strookten de procedures voor de visuele scheiding niet meer met het nationale veiligheidsbeleid. Daarom mogen vliegtuigen vanaf nu niet meer tegelijk landen, maar om en om.
Terwijl de parallelle banen gesloten zijn, worden nog twee runways op de luchthaven van San Francisco opnieuw geasfalteerd. Daarmee gaat de landingscapaciteit van 54 vluchten per uur naar 36. Dat levert meer vertraging op voor passagiers.
De beslissing om geen parallelle landingen meer toe te staan komt niet uit de lucht vallen. De Verenigde Staten kenden de afgelopen tijd een hoog aantal bijna-botsingen. In januari vorig jaar ging het zelfs flink mis, toen een Bombardier CRJ700 van American Airlines en een UH-60 Black Hawk-helikopter van de US Army op elkaar botsten. De piloot van de helikopter meende dat hij het vliegtuig in het vizier had, maar bleek naar de verkeerde te kijken. Daardoor zag hij de Bombardier niet aankomen. Het kostte 67 mensen het leven die dag.
Bijna-botsing
De Verenigde Staten kampen met een hoge reeks near collisions, waardoor de FAA nu maatregelen neemt. In die reeks bijna-botsingen staat een opvallende die in december plaatsvond. Toen verwarde een piloot links en rechts. Een Airbus A320neo van Volaris en een Embraer 145 van United Express mochten tegelijk opstijgen, maar de piloot van Volaris volgde niet de goede instructies op. Hij sloeg af naar rechts in plaats van naar links en kwam daardoor gevaarlijk dicht bij de Embraer.
