De eerste Turkse 5e-generatie gevechtsvliegtuigen van het type KAAN worden naar verwachting in 2028 geleverd aan de Turkse luchtmacht. Volgens topman Mehmet Demiroğlu is er geen verandering in de oorspronkelijke planning. Het programma is behoorlijk ambitieus en moet zelfs concurreren met de F-35. Voormalig topman Temel Kotil noemde de straaljager zelfs ‘beter dan de F-35’ in een interview. Dat laatste zal echter nog moeten blijken.
Eerste leveringen vanaf 2028
De Turkse vliegtuigbouwer Turkish Aerospace Industries (TAI) houdt vast aan de planning voor de levering van de KAAN. Demiroğlu heeft tegenover Turkse media bevestigd dat de eerste toestellen in 2028 aan de Turkse luchtmacht worden geleverd. Daarmee blijft het ambitieuze programma vooralsnog op schema. In de eerste leveringsfase, die loopt van 2028 tot en met 2030, moeten in totaal twintig KAAN’s van de eerste productiestandaard, aangeduid als Blok-10, aan de Turkse luchtmacht worden geleverd. De toestellen worden gefaseerd afgeleverd. De gevechtsvliegtuigen moeten uiteindelijk de ruggengraat gaan vormen van de toekomstige Turkse gevechtsvloot.
Nieuwe prototypes
Ook het testprogramma verloopt volgens Demiroğlu volgens planning. Een nieuw prototype moet in de komende maanden de eerste vlucht maken. TAI wil daarnaast nog voor het einde van dit jaar twee nieuwe KAAN-prototypes laten vliegen. Daarmee wordt het aantal vliegtuigen dat voor het intensieve testprogramma beschikbaar is verder uitgebreid. Volgens Demiroğlu zullen de vliegtests vervolgens kort na elkaar worden uitgevoerd. De uitbreiding van de testvloot moet ervoor zorgen dat verschillende onderdelen sneller en uitgebreider kunnen worden getest. De resultaten van die tests zijn uiteindelijk bepalend voor de verdere ontwikkeling richting serieproductie.
