Boeing krijgt opnieuw te maken met een dreigend arbeidsconflict. Zo’n 17.000 engineers en technische medewerkers hebben ingestemd met een mogelijke staking, terwijl de vliegtuigbouwer juist bezig is de productie van de 737 verder op te voeren. Als Boeing en vakbond SPEEA vóór het aflopen van de huidige cao’s geen akkoord bereiken, kan vanaf 7 oktober een staking beginnen.
17.000 Boeing-medewerkers
Medewerkers die worden vertegenwoordigd door de vakbond SPEEA hebben op 21 augustus de voorgestelde nieuwe contracten van Boeing met ruime meerderheid afgewezen. Binnen de Professional Unit stemde 64,25 procent tegen het voorstel, terwijl binnen de Technical Unit 71,87 procent het aanbod verwierp. De steun voor een mogelijke staking was nog groter. In de Professional Unit stemde 87,82 procent vóór een stakingsmandaat en in de Technical Unit ging het om 89,71 procent. Daarmee heeft SPEEA toestemming gekregen om een staking te beginnen als de onderhandelingen mislukken en de huidige contracten aflopen.
Die contracten lopen af om middernacht op 6 oktober. Een eventuele staking kan daardoor op zijn vroegst op 7 oktober beginnen. Dat betekent overigens niet dat een staking vaststaat. Boeing en SPEEA hebben nog tijd om tot een akkoord te komen en proberen de onderhandelingen vóór de deadline af te ronden.
Geen productiestop
Een staking van SPEEA-medewerkers zou niet hetzelfde effect hebben als de grote staking in 2024. De engineers en technische medewerkers bouwen de vliegtuigen namelijk niet zelf op de productielijn. De montagewerkzaamheden worden uitgevoerd door werknemers die door een andere vakbond worden vertegenwoordigd. Een staking van SPEEA zou de 737-productielijnen daarom niet automatisch stilleggen. De gevolgen kunnen echter alsnog aanzienlijk zijn. Engineers en technische specialisten zijn onder meer betrokken bij ontwerpwerk, tests, technische analyses, het oplossen van productieproblemen en certificeringsprocessen.
737 MAX 10 en 777X lopen risico
De mogelijke staking komt bovendien op een gevoelig moment. Boeing heeft aangegeven dat de certificeringsvluchten voor zowel de 737 MAX 7 als de 737 MAX 10 zijn afgerond en dat het bedrijf nog altijd mikt op certificering in 2026 en eerste leveringen in 2027. Een staking zou die certificering niet automatisch stilleggen, maar een langdurige werkonderbreking kan wel de beschikbare technische capaciteit verminderen. Engineers zijn nodig om technische bevindingen te beoordelen, documentatie af te ronden en andere werkzaamheden rond certificering uit te voeren. Ook de 777-9 kan worden geraakt. Boeing werkt aan de certificering van dit nieuwe widebodyvliegtuig met het oog op een eerste levering in 2027. Hoe langer een eventuele staking duurt, hoe groter daarmee het risico wordt dat technische en certificeringswerkzaamheden vertraging oplopen.
