Een toenemende vraag naar luchtvracht heeft Boeing doen overwegen om tweedehands 777’s om te bouwen tot vrachtvliegtuigen. Dat hebben ingewijden gemeld tegenover persbureau Bloomberg.
Onderzocht
De markt voor e-commerce vrachtvervoer zit in de lift. De vliegtuigbouwer merkt dat er toenemende vraag is naar capaciteit voor dergelijk transport en wil daarop inspelen door oudere vliegtuigen om te bouwen. Al jarenlang is de haalbaarheid van retrofitting onderzocht, maar nu zouden de oude plannen weer op de agenda staan.
Product
Boeing zou de vrachtconversie van oude triple sevens willen verkopen als product. Een nadeel van de nieuwe strategie zou zijn dat door het alternatief voor nieuwe vliegtuigen de al moeilijke verkoop van nieuwe freighters verder wordt afgeremd. Nieuwe toestellen zijn voor veel gebruikers te duur in aanschaf en vrachtvliegtuigen zijn vaak relatief oud. Na een ‘carrière’ als passagiersvliegtuig kan een toestel vaak nog jaren mee als freighter.
777-200ER
De retrofit wordt alleen een optie voor oude 777-200ER’s, omdat deze vliegtuigen dezelfde afmetingen hebben als de 777F’s. Bij een verbouwing wordt onder meer de vloer vervangen door een stevigere constructie en moeten vrachtdeuren worden ingezaagd, op plekken waar bij de -200ER’s bekabeling voor de besturing van het vliegtuig is weggewerkt. Die moeten worden omgelegd, wat een dure ingreep teweegbrengt.
Tot nu toe was zo’n retrofit, met een prijskaartje van 30 miljoen dollar, te duur om in de markt te zetten. Mogelijk komt daar dus toch verandering in.
Vrachtversies
Op dit moment produceert Boeing vrachtversies van de 737, 747, 767 en 777. De 777-200ER wordt niet meer gebouwd, maar er zijn nog honderden in gebruik. Voor de long range variant, die nog wel wordt gebouwd, zou de conversie ook mogelijk zijn.
Verschillend
