Vliegtickets naar Zuid-Amerika en de Caribische eilanden zijn minder populair geworden na de uitbraak van het zika-virus, zo blijkt uit onderzoek van data-analysebedrijf Forward Keys. Dit schrijft Reuters.
In de periode van 15 januari tot 10 februari is het aantal boekingen met 3,4% gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Halverwege januari waarschuwde de Amerikaanse overheid zwangere vrouwen om niet te reizen naar gebieden waar het zika-virus zich verspreidt.
De daling van het aantal boekingen was vooral sterk in de tweede helft van de onderzoeksperiode: tussen 1 en 10 februari daalde het aantal boekingen van vliegtickets met maar liefst 10 procent. De Wereldgezondheidsorganisatie (ORG) classificeerde begin februari de verspreiding van het zika-virus als een internationale noodsituatie.
De verminderde populariteit van vliegtickets tussen 15 januari en 10 februari staat in schril contrast met de weken daarvoor, toen het aantal boekingen naar Zuid-Amerika en de Cariben nog met 4,9% steeg. Mede door de Olympische Spelen in Brazilië waren die regio’s vóór de uitbraak van het zika-virus juist erg gewild bij reizigers.
Het door muggen overdraagbare zika-virus verspreidt zich snel in de laatste maanden. Onder andere in Brazilië, Colombia, Mexico, Venezuela, Panama en Suriname heeft het virus voor vele zieken gezorgd. Besmetting kan leiden tot koorts, huiduitslag en problemen met de gewrichten.
Opvallend veel vrouwen met het zika-virus krijgen kinderen met te kleine hoofdjes en onvolgroeide hersenen. Of er ook daadwerkelijk een causale relatie is tussen zika en de misvormde baby’s, is nog niet duidelijk. Toch hebben United, Delta en verschillende andere luchtvaartmaatschappijen zwangere vrouwen al aangeboden om hun vliegtickets kosteloos om te boeken naar gebieden waar het virus niet voorkomt.
Verschillend
