Bij studenten in de luchtvaart denken we al gauw aan jongeren in de leeftijd van 17-20 jaar, die na hun middelbare school kiezen voor een luchtvaartstudie. Er zijn echter ook mensen die op latere leeftijd een luchtvaartopleiding volgen. Een mooi voorbeeld is de 36-jarige Eric, die de opleiding tot luchtverkeersleider volgt bij Luchtverkeersleiding Nederland (LVNL). Hij woont met zijn vrouw Jerney en kinderen Pim (12), Evi (6) en Neav (1) in Hellevoetsluis. Momenteel werkt hij als approach luchtverkeersleider. Dat is de naderingsverkeersleiding, zij geven luchtverkeersleiding in een gebied van ongeveer 50 kilometer rondom Schiphol. Hij verwacht begin 2017 met het laatste deel van de opleiding te starten: toren luchtverkeersleider. Redacteur Remco de Wit van Up in the Sky sprak met Eric over zijn bijzondere luchtvaartcarrière.
Hoe is je interesse in de luchtvaart begonnen?
“ Mijn belangstelling voor de luchtvaart begon toen ik als klein mannetje door mijn vader werd meegenomen naar Schiphol om vliegtuigen te kijken. Onder het genot van een patatje stond ik uren lang langs het hek met een oude scanner naar vliegtuigen te kijken en te luisteren. Ook gingen we naar de vliegbasis Soesterberg om straaljagers te spotten. Ik herinner me een heuvel waar we op konden staan. De Amerikaanse F-15’s scheerden langs met een hoop kabaal. Prachtig! Thuis op m’n kamertje was ik altijd druk in de weer met het in elkaar zetten en beschilderen van modelbouwvliegtuigen. Een aantal jaren later werden deze vervangen door radio controlled vliegtuigen.”
Welke middelbare schoolopleiding heb je gevolgd?
“ Als middelbare schoolopleiding heb ik Atheneum gevolgd. Een zogenaamd pretpakket, met Wiskunde I, Engels, Duits, Economie I, Biologie en Aardrijkskunde. Ik werd door leraren bestempeld als een slimme maar beetje luie leerling. Resultaten waren voldoende, maar ik deed daar het liefst zo min mogelijk voor. Toen was ik al met efficiency bezig.”
Waarom heb je gekozen voor de opleiding tot luchtverkeersleider?
“ Na de middelbare school ben ik de selectie voor vlieger bij de Koninklijke Luchtmacht in gegaan. Tegelijkertijd was ik gestart met een studie bedrijfskunde. Dit deed ik als back-up, mocht ik niet door de selectie bij de luchtmacht komen. Uiteindelijk heb ik de selectie voor vlieger niet gehaald vanwege mijn lengte. Het maximum was toen 1.93m en ik was twee centimeter te lang. Er werd mij een opleiding tot luchtverkeersleider bij de luchtmacht aangeboden en dit aanbod heb ik direct aangenomen.”
Hoe is je militaire carrière verlopen?
“ In november 2000 ben ik gestart met de officiersopleiding op de Koninklijke Militaire Academie in Breda. Aansluitend deed ik de basisopleiding luchtverkeersleider op vliegbasis Gilze-Rijen. On-the-job training kreeg ik op vliegbasis Eindhoven, waar ik zes jaar heb gewerkt als toren luchtverkeersleider. In die zes jaar heb ik een half jaar op vliegbasis Woensdrecht gewerkt en ben ik twee keer uitgezonden naar Afghanistan. Na zes jaar Eindhoven had ik het daar wel gezien en heb ik de opleiding tot radar luchtverkeersleider gevolgd op Nieuw-Milligen. Daar heb ik twee jaar als radar luchtverkeersleider gewerkt. Ik was toe aan een nieuwe uitdaging en toen heb ik gesolliciteerd bij LVNL.”
Heeft het financiële aspect meegewogen bij je beslissing om luchtverkeersleider te worden? De opleiding is gratis, je verdient meteen goed. Dit in tegenstelling tot verkeersvliegers, die vaak met een enorme schuld beginnen.
“ Het financiële aspect heeft voor mij niet meegewogen. Ik had een vast contract bij Defensie en verdiende best aardig. Deze vastigheid heb ik opgegeven omdat ik meer voldoening wilde halen uit mijn werk en uitgedaagd wilde worden. De eerste jaren van de opleiding bij LVNL heb je geen vast contract. Dat was wel even spannend voor mij en mijn gezin.”
De opleiding staat bekend om zijn strenge selectie. Wat zijn belangrijke eigenschappen voor een luchtverkeersleider?
“ Essentiële eigenschappen voor een luchtverkeersleider zijn: het hebben van ruimtelijk inzicht, snel beslissingen kunnen nemen, kunnen multitasken, je goed en lang kunnen concentreren en stressbestendig zijn.”
Hoe verloopt de basisopleiding tot luchtverkeersleider?
“ Na het halen van de selectie begin je aan de basisopleiding. Naast een aantal theoretische vakken oefen je veel op de simulator. In de simulator leer je de basisvaardigheden die nodig zijn voor Tower Control, Approach Control en Area Control. Ik ben zelf halverwege het jaar ingestroomd, omdat ik met mijn ervaring bij Defensie vrijstelling had voor een aantal vakken. Aan het eind van het eerste jaar weet je waar je geplaatst wordt, Tower/Approach of Area Control. Ik ben op Tower/Approach geplaatst.”
En daarna volgt de on-the-job training?
“ Klopt, die begint na een jaar. In de opleiding doorloop je alle functies, die er op de toren en approach zijn. Elk deel van de opleiding start met een aantal weken simulator training. Je start met de opleiding tot Startup Controller en Assistent. Haal je dit deel van de opleiding, dan werk je een korte periode zelfstandig op de positie. Daarna ga je door met het volgende deel van de opleiding: Ground Control. Ook hier werk je weer een korte periode zelfstandig, waarna je de approach opleiding ingaat. Haal je ook dit deel, dan krijg je een vaste aanstelling bij LVNL. Dit deel van de opleiding heb ik in augustus dit jaar afgerond. Ik werk nu zelfstanding op approach en zal in februari volgend jaar starten met het laatste deel van de opleiding: tower control.”
Wat doe je naast je opleiding?
“ In mijn vrije tijd rijd ik graag motor. Ik rijd op het circuit en ben dit jaar begonnen met wedstrijden in een landelijke competitie. De combinatie van snelheid, concentratie en lichamelijke inspanning is voor mij echt top. Verder probeer ik zo veel mogelijk tijd door te brengen met mijn drie kinderen. Voordeel van onregelmatig werken is dat ik ze vaak naar school kan brengen en/of halen.”
Wat zijn je toekomstplannen op luchtvaartgebied?
“ Qua toekomstplannen kijk ik niet heel ver vooruit. Ik wil eerst de opleiding afronden. Daarna een tijd zelfstandig werken. Lesgeven vind ik erg leuk, dus dat wil ik zeker gaan doen zodra ik daarvoor in aanmerking kom. Ook wil ik ooit mijn vliegbrevet halen.”
Wat zou je willen zeggen tegen middelbare scholieren, die overwegen om de opleiding tot luchtverkeersleider te volgen?
“ Mocht je als middelbare scholier er over nadenken om de opleiding tot luchtverkeersleider te volgen, bezoek dan een van onze informatiedagen. Er zijn diverse dagen waar heel veel informatie wordt gegeven en waar je alles kunt vragen over de opleiding. Op deze dagen zijn zowel luchtverkeersleiders als studenten aanwezig. Check www.luchtverkeersleider.nl voor meer informatie.”
Dit is het laatste deel van de serie over luchtvaartstudenten.
Up in the Sky brengt een serie interviews met studenten in de luchtvaart. Het gaat over studenten/leerlingen/cursisten die een luchtvaartstudie of –opleiding volgen. Voor het gemak noemen we ze allemaal studenten. Een overzicht vind je hier.
Nu op voorraad: Transavia's Retro A321neo!🤩
Bestel nu in de nieuwe webshop! Let op: limited edition, dus wees er snel bij!
Verschillend
