Eén van de twee VC-25A’s die gebruikt worden als ‘Air Force One’ heeft een grote communicatie upgrade gehad. Dat was te zien toen beide toestellen afgelopen week gereed gemaakt werden voor de reis van president Trump naar Polen en Hamburg.
Twee bulten
Op het toestel met nummer ‘29000’ waren twee nieuwe bulten te zien. Waarschijnlijk zijn deze nieuwe bulten een upgrade van de communicatie satellieten (SATCOM) aan boord van het geavanceerde toestel. De bulten werden door experts opgemerkt, nadat het toestel een grote onderhoudsbeurt had ondergaan.
SATCOM
Deze vorm van communicatie wordt door meerdere regeringstoestellen van de Amerikanen gebruikt. Het oudere nichtje van de VC-25A, de USAF E-4B National Airborne Operations Center, heeft deze antennes al sinds zijn grootste upgrade in de jaren ‘70.
Frustraties
De VC-25A’s moeten tijdens incidenten als commandopost kunnen worden ingezet en de president moet al zijn werkzaamheden en beveiligde communicaties kunnen uitvoeren. Na de aanslagen van 11 september 2001 waren er veel frustraties over de communicatie aan boord van de toestellen van de president. Het Witte Huis en het Pentagon zijn sindsdien bezig met een het verbeteren van de mogelijkheden.
Armada
Beide toestellen, de 29000 en de 28000, worden tijdens een overzeese reis door de president meegenomen. Daarnaast vliegt nog een hele armada mee. Die bestaat uit onder meer C-32’s, C-40’s, C-37’s, E-4B’s, een geheimzinnige C-20C en meerdere C-17’s en C-5-transporttoestellen waarin onder meer de auto’s en de presidentiële helikopters worden vervoerd. Tijdens de reis naar Saudi Arabië bestond de armada uit bijna 50 toestellen.
Air Force One
Pas wanneer de president op een van de beide VC-25A’s aan boord is, wordt de callsign omgedoopt tot Air Force One. Het toestel waar de vicepresident meer reist, heet op dat moment Air Force Two. Neemt de president een helikopter, dan wordt dat Marine One.
Uddel
MBO