Eén van de eerste vliegshows van het Amerikaanse showseizoen vond in het tweede weekend van maart plaats op MCAS Yuma. Deze vliegbasis in Arizona is de thuisbasis van verschillende squadrons van het Amerikaanse marinierskorps (US Marines). Lucien Blok, Paul Mali, Peter Steehouwer en Leonard van den Broek waren voor Up in the Sky bij de show aanwezig en leverden de volgende foto’s.
Naast diverse toestellen van de US Marines, waren op de grond ook enkele USAF A-10’en te bewonderen. Eén daarvan vloog ook voor tijdens de show. De ‘Commemorative Air Force’, een organisatie die vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog onderhoudt, was aanwezig met diverse historische toestellen. Vreemde eend in de bijt was een MiG-21, die tot begin jaren ’90 bij de Hongaarse luchtmacht vloog en nu in privé bezit is.
Op Yuma staan zes vliegende squadrons gestationeerd, waaronder twee met de AV-8B Harrier II en twee met de F-35B Lightning II. Beide typen waren in de lucht en op de grond te zien. De F-35B is, in tegenstelling tot de F-35A voor Nederland, in staat om vertikaal te landen – net als de Harrier.
VMX-1 is een operationele test- en evaluatie-eenheid, ook gebaseerd op MCAS Yuma. Vanwege deze taak beschikt het squadron over vrijwel alle typen die bij de US Marines in dienst zijn. Een aantal vlogen ook voor, zoals de AH-1Z Viper en de UH-1Y Venom. Beide helikopters zijn de nieuwste versies van respectievelijk de AH-1 Cobra en de UH-1 Huey.
VMFT-401 ‘Snipers’ vliegt met de F-5N en is het enige ‘adversary’-squadron van de US Marines. De voornaamste taak van de Snipers is die van oefentegenstander. De F-5 lijkt qua vliegeigenschappen erg op de MiG-21 en om deze reden hebben zowel US Navy als US Marines de F-5 uitgekozen voor hun adversary-eenheden. De beschildering van de toestellen is aangepast aan de taak, met rode sterren op de staart en exotische kleurenschema’s.
De Amerikaanse luchtmacht was aanwezig met het A-10 demoteam. De A-10 vloog een indrukwekkende demonstratie, compleet met vuurwerk op de grond. De laatste jaren is tijdens Amerikaanse vliegshows ook vaak een ‘heritage flight’ te zien. Oude en nieuwe toestellen vliegen dan samen in formatie. Tijdens de Yuma show vloog een A-10 samen met een P-51D Mustang.
De show werd afgesloten door de ‘Tora Tora Tora’ demonstratie van de Commemorative Air Force. Met een aantal historische toestellen wordt de aanval op Pearl Harbor tot leven gebracht – vanuit het Amerikaanse perspectief. Op 7 december 1941 bombardeerde de Japanse marineluchtmacht de Amerikaanse basis op Pearl Harbor (Hawaii). Met de aanval werden veel Amerikaanse marineschepen tot zinken gebracht en het betrok Amerika bij de Tweede Wereldoorlog. Deze historische gebeurtenis zit in het collectieve Amerikaanse geheugen gegrift.
Verschillend
VWO