De 97-jarige Ted Vallas heeft het waargemaakt, zijn airline is begonnen met het uitvoeren van vluchten tussen San Diego en verschillende Amerikaanse steden.
Carlsbad
California Pacific Airlines, zoals de maatschappij heet, vliegt vanaf Carlsbad ten noorden van de stad San Diego. In eerste instantie worden vluchten aangeboden naar San Jose (Californië) en Reno (Nevada).
Capaciteit
Later deze maand moeten daar Las Vegas en Phoenix bijkomen. De vloot bestaat uit vier Embraer 145’s met een capaciteit van vijftig stoelen. Het was een langgekoesterde droom van de bijna 100-jarige Vallas om een airline te bezitten en exploiteren.
Zakenreizigers
De maatschappij richt zich bij uitstek op zakenreizigers die wekelijks op en neer pendelen voor hun werk. En op toeristen die Las Vegas of Reno willen bezoeken, vertelt de verkoopdirecteur van de airline aan persbureau Bloomberg. “Het doel is om een markt te betreden die wij zien als slecht bediend.”
United
In de jaren negentig werd Carlsbad nog gebruikt door maatschappijen als American, United en America West. De oprichting van California Pacific Airlines ging niet van een leien dakje. De lokale overheden hebben de pogingen van Vallas jarenlang ‘gedwarsboomd’. ‘We zijn nu voorzichtig optimistisch”, zegt de verkoopdirecteur.
Netwerk
“Maar we zijn zeker niet naïef, dat kun je niet zijn. Ik denk dat we de handen ineen hebben geslagen met luchthavens die ons goed gezind zijn en in ons willen investeren.” De maatschappij heeft nu 89 mensen in dienst en wil in de toekomst het netwerk nog verder uitbreiden, onder andere naar Mexico.
Uddel
MBO