Het grootste vliegtuig ter wereld, gemeten naar vleugellengte, is zaterdag voor de eerste keer opgestegen voor een testvlucht in de Mojavewoestijn in Californië. Het toestel, gebouwd door Stratolaunch, wordt de komende tijd getest.
Satellieten
Met het vliegtuig moeten in de toekomst satellieten gelanceerd worden, zo is de ambitie van Microsoft medeoprichter Paul Allen. Dit zou volgens de ontwikkelaars goedkoper zijn dan een raketlancering vanaf de grond. Na een afstand te vliegen van zo’n tien kilometer, moet de satelliet de ruimte in worden gelanceerd.
Testvlucht
Het zesmotorige toestel heeft een spanwijdte van 117 meter. Tijdens de eerste twee uur durende testvlucht werd een vlieghoogte van bijna 15.000 voet bereikt (4.572 meter). Het vliegtuig had een maximumsnelheid van 274 kilometer per uur.
Allen richtte Stratolaunch in 2011 op. In 2020 moet de eerste raket gelanceerd worden.
Verschillend
VWO